Xavier Van der Stappen s'est plongé pendant trois années au cœur de la culture et de la société des Maasaï, sur le terrain. Cet ouvrage est le reflet de cette passionnante découverte. Peuple d'éleveurs, organisés en sections et en classes d'âge, régis par de nombreux rites et cérémonies, les Maasaï ont une histoire, une langue, un rapport à l'environnement, des croyances, une économie et une culture matérielle d'un grand intérêt . Abondamment illustré par des images en couleurs, issues de reportages récents sur place ainsi que par des documents d'archives et des gravures anciennes, l'ouvrage donne une image renouvelée de ce peuple de l'Afrique d'aujourd'hui, installé principalement entre Kenya et Tanzanie. La survie des Maasaï, principaux conservateurs traditionnels de l'environnement, est dangereusement menacée par la création des parcs nationaux. Respecter, comprendre et soutenir l'activité pastorale en Afrique pour maintenir une autosuffisance pour les peuples traditionnels, à l'heure de la mondialisation, est aussi un des objectifs de cet ouvrage.