Docteur d'État, Michel Serceau a enseigné le cinéma aux Universités de Paris 3, Paris 4, et Paris 10. Il est l'auteur de nombreux articles et de livres sur le cinéma, dont Roberto Rossellini (1986), Nicholas Ray, architecte du temps et de l'espace (1989), L'adaptation cinématographique des textes littéraires; Théories et Lectures (1999), Éric Rohmer, Les Jeux de l'amour, du hasard et du discours (2000), Etudier le cinéma (2001), Le cinéma et l'imaginaire (2009), et Le mythe, le miroir et le divan, Pour lire le cinéma (2009). Il a également coordonné des ouvrages collectifs, dont plusieurs numéros de CinémAction : "60-80, 20 ans d'utopies au cinéma" (1983), La Comédie italienne (1987), Le Remake et l'Adaptation (1989), Les Archives du cinéma et de la télévision (2000) Cinémas du Maghreb (2004), et Le Victor Hugo des cinéastes (2006).
Il a entre outre publié :
- Le cinéma fait sa littérature : Etude de la réception de la littérature par le cinéma (2019)
- Le Patis : Une salle de cinéma populaire devenue salle d'art et essai (Le Mans, 1943-1983) (avec Claude Forest, 2014)
- Panorama des genres au cinéma (Cinémaction, 1993)
- Le mythe, le miroir et le divan : Pour lire le cinéma (avec Giusy Pisano, 2009)
- Y a-t-il un cinéma d'auteur ? (2014)

Michel Serceau est décédé en octobre 2020.