La dérive désespérée d'un professeur haïtien à la recherche d'une raison de vivre, dans une ville trop agitée, dans une nature trop belle. Prix du Jury à Venise.
Le professeur haïtien Jean Rémy Genty parcourt Santo Domingo sans relâche à la recherche d'un travail. Autour de lui défile le décor changeant de la grande ville : immeubles, ouvriers, bruit, va-et-vient incessant. Travailler dans le bâtiment serait une solution mais Jean se sent trop vieux, trop fatigué. Il recherche quelque chose à la hauteur de l'intellectuel qu'il considère être.

Jean commence à perdre espoir... Il voudrait vivre, avoir une maison, une femme... mais ses désirs et ses pensées se brouillent peu à peu. Un malaise général s'installe et grandit, prend toute la place, déformant sa perception de la vie de tous les jours. Au fond du désespoir, il interpelle Dieu, exigeant la place qui lui revient dans la vie. Exténué par la ville, il décide de partir dans l'intérieur de l'île, pour essayer de se retrouver, ses valeurs, sa foi : se donner une nouvelle chance, donner une nouvelle chance à Dieu.

Jean arrive sur la côte. Il bâtit de ses mains une cabane sur les ruines d'une maison abandonnée. Il reste là, seul, désœuvré et sans but, essayant de s'accrocher à quelque chose, un endroit, la nourriture qu'il trouve... Les jours passent, Jean, inexorablement perdu dans une nature luxuriante qu'il ne comprend pas, se rend compte qu'il n'est pas seul sur la colline.

Deuxième film d'un couple de réalisateurs (dominicaine et mexicain) déjà récompensé à Locarno, JEAN GENTIL est la première coproduction réalisée en République dominicaine, tourné dans la capitale et dans la magnifique presqu'île de Samanà. Un "vrai petit coin de paradis", décor inhabituel pour ce film sans dialogues, monologue quasi-expérimental sur la difficulté d'être.

Cofinancé par le Fonds Hubert Bals, il a été sélectionné dans les festivals les plus exigeants artistiquement : Rotterdam, Vienne, Göteborg, Thessalonique, Nantes, Carthage, Ouagadougou, Le Caire, São Paulo, Buenos Aires, Valdivia, La Havane, San Francisco, etc. Primé à Guadalajara, Miami, Las Palmas et Jeonju (Corée), il a reçu le Prix du Jury Orizzonti à la Mostra de Venise.

v.o. espagnol, créole haïtien
sous-titré anglais, italien