Le malien Toumani Diabaté est l'un des plus brillants joueur de Kora (harpe luth à 21 cordes d'Afrique de l'ouest). En 1987, alors qu'il n'avait que 21 ans, Toumani débarque sur la scène internationale avec son album "Kaira" qui est encore parmi les meilleures ventes d'albums solo de Kora. Ce musicien hors-pair a porté cet instrument traditionnel vers de nouvelles sphères avec "Songhaï" et "Songhaï 2", collaboration avec Nuevo Flamenco Stars Ketama et le bassiste Danny Thompson, qui le mêlait à un flamenco soutenu par une basse jazzy. Il a aussi participé à l'album "Mali Music" (2002/Astralwerks) de Damon Albarn (Blur). Il tient de son père, pionnier de cet exercice, un style inimitable d'improvisation mélodique.