À l’occasion de My Last Life, sa première exposition personnelle en France, Vincent Meessen (Baltimore, 1971)présentera à l’Espace Khiasma un ensemble d’oeuvres dont l’auteur Roland Barthes est le personnage principal.
Au coeur du dispositif figure le film Vita Nova, un documentaire conceptuel tourné entre 2006 et 2009 au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire.
Ici, une icône de la modernité refait surface, celle d’un jeune enfant de troupe coloniale saluant le drapeau de l’Empire français. Une image mythique à laquelle Barthes offrit une seconde vie  à travers  son essai « Le mythe aujourd’hui ». À côté de cette oeuvre qui nous replonge de façon inédite et troublante dans les célèbres Mythologies de Barthes (1957), de nouveaux travaux opèrent, eux aussi, sous forme de relecture ou de reprise. Avec des oeuvres telles que Forgerie, Discours et Corpus, Vincent Meessen réécrit sous des formes plastiques des motifs critiques propres à l’oeuvre de Barthes.
L’artiste répond à l’invitation faite par l’auteur à son lecteur, celle de le réécrire. Barthes n’apparaît pas ici comme auteur ou critique mais bien comme Herbé, un personnage conceptuel promis à une nouvelle aventure. De son côté, le spectateur est invité à compléter la distribution des rôles et à spéculer sur la mise en récit de faits présentés dans l’exposition sous forme de sculptures ou de publication.

En extension de son exposition, l’artiste a conçu un programme itinérant de films récents ou inédits en France, Hantologie des Colonies, articulé autour de la figure du fantôme colonial. Les projections se dérouleront du 8 octobre au 18 novembre au sein de cinémas et de lieux d’art contemporain à Paris et en banlieue parisienne. (www.hantologie.com)