Ce documentaire est le récit d'une vie atypique, celle d'un des plus grands poètes de langue française de ce temps, Gérald-Félix Tchicaya dit Tchicaya U Tam'si.
Né en 1931 sur la plaine côtière de Pointe-Noire au Congo, il quitte son pays dès l'âge de 15 ans pour la France où son père, Jean Félix Tchicaya, est député. Celui-ci prédestine son fils au métier de magistrat mais l'enfant rebelle quitte l'école avant son baccalauréat pour exercer plusieurs petits métiers et se livrer à l'écriture. À 24 ans, il publie son premier recueil "Le Mauvais sang" et est unanimement considéré comme le poète africain le plus doué de sa génération. Sa voix, qui pourtant refuse de s'associer aux chantres de la négritude, demeure la plus importante qui se soit révélée depuis celle d'Aimé Césaire. En 1960, au moment des indépendances africaines, il met sa plume au service de Patrice Lumumba, mais celui-ci est assassiné.
Meurtri, il revient en France et s'occupe de l'éducation auprès de l'Unesco jusqu'en 1986, date à laquelle il prend une retraite anticipée pour se consacrer entièrement à l'écriture, jusqu'à sa mort en 1988.

Poète congolais, Tchicaya U'Tamsi de son nom de plume, a été marqué par des relations difficiles avec ses parents, avec les femmes et, plus largement, avec son pays, ses racines. Il fait partie de la génération des poètes qui ont suivi les traces des auteurs comme Léopold Sédar Senghor, Aimé Césaire ou Léon Damas. Mais sa poésie, qui ne reflète pas l'exotisme africain, fut mal comprise par ses premiers critiques européens.

Durée : 50'09''
Type : documentaire
Thèmes : littérature, poésie, portait
Année : 2001

Réalisateur : Léandre-Alain BAKER
Image : François KUHNEL
Son : Christian CHARPAIL / Dieudonné TANTSIBA
Montage : Marie COLONNA
Musique originale : Franklin BOUKAKA
Assistant-réalisateur : Nicolas Bissi

Textes dits par Eduard Maunick et Matondo Kubu Turé.


Production
Play film (Paris)

Co-Production
Images Plus (Paris),
Médiafrique Communication (Dakar)
C.F.I. (Paris),
Canal+ Horizon (Paris)
Télévision Congolaise, Brazzaville

avec le soutien de l'Organisation internationale de la francophonie (OIF, Paris)

avec la participation du ministère français des Affaires étrangères (Paris)


Diffusion :
Images Plus, C.F.I., Canal+ Horizon


Festivals :
Fespaco, Amiens.