SK Kakraba est le maître du Gyil, un xylophone ghanéen composé de 14 lattes de bois fixées sur un support et sous lesquelles de petites calebasses sont accrochées en guise de résonnateur. Le bourdonnement du hochet émis à chaque note provient de la soie d'araignée (peau des sacs d'œufs) utilisée pour recouvrir les calebasses, appelée " paapieye " en langage Lobi - population à l'origine de cet instrument. Ainsi on le retrouve dans les régions du nord et de l'Upper West au Ghana, en Côte d'Ivoire ainsi qu'au Burkina Faso.
 
Kakraba Lobi, l'oncle de SK - jusqu'ici décrit comme son père dans les biographies - est le véritable ambassadeur du gyil, jouant et enregistrant dans le monde entier. La renommée de Lobi dans les milieux de l'ethnomusicologie est incontestable et sa contribution à l'Institute of African Studies de l'Université du Ghana, incommensurable. Lobi est décédé en 2007 et son " fils " SK a depuis repris le flambeau… Il a appris la musique traditionnelle à Saru, une communauté agricole de la région nord du Ghana. C'est en examinant méticuleusement les performances des xylophonistes de son village et de sa famille qu'il deviendra par la suite l'un des plus doués.
 
Aujourd'hui, SK vit à Los Angeles où il joue du gyil seul, la majeure partie du temps. " Songs of Paapieye " est un aperçu spontané de l'héritage laissé par Lobi à SK, ce dernier interprétant à sa manière le répertoire de son ancêtre, dans un style dépouillé. L'album regroupe chants funèbres, interprétations improvisées sur des chansons traditionnelles mais aussi compositions originales. Brian Shimkovitz et SK se connaissent depuis 2002, et sont restés régulièrement en contact depuis cette époque. Constatant un public incroyablement attentif et captivé lors des représentations de SK ces deux dernières années, Brian propose au Ghanéen de sortir un nouvel album - plutôt qu'une habituelle réédition en cassette.